据新华社华盛顿8月1日电 为了确认月球上有水存在，美国“月球勘探者”探测器7月31日以“自杀”方式撞击了月球陨石坑。但科学家尚无法确定撞击时是否产生了水蒸气云雾。
据报道，7月31日凌晨5时52分（美国东部时间），美国宇航局地面控制人员向正在围绕月球轨道飞行的“月球勘探者”探测器发去自动点火指令，令其撞击月球南极附近一处直径约50至60公里的陨石坑。科学家们推测这一陨石坑可能存在少量的冰。科学家希望这次撞击会使陨石坑里存在的冰受热形成水蒸气云。
与此同时，至少有20多架望远镜瞄准月球南极，试图记录下由此引起的水蒸气云雾。但迄今为止，科学家尚未观测到水蒸气云雾。美国宇航局指出，如果信号不强的话，要几个星期甚至几个月之后才能得出结果。负责该计划的美国马里兰州戈达德航天飞行中心科学家戴维·福尔塔说，地面控制中心人员没有接收到任何来自“月球勘探者”的无线电信号，这证明探测器已经坠入月球表面。他说，如果探测器的火箭没有点火坠入月球，它会再次出现在月球轨道上。
 |
